最近的幾年，我國的活性炭進口越來越呈現(xiàn)出迅猛的增長勢頭。進口迅猛增長的主要原因是由于國內(nèi)對一些新類型的活性炭，尤其是高級活性炭的需求在近幾年里快速膨脹；盡管我國的活性炭產(chǎn)業(yè)總體的生產(chǎn)能力在世界上數(shù)一數(shù)二，但由于國內(nèi)活性炭產(chǎn)業(yè)在短期內(nèi)根本無法改變的生產(chǎn)結(jié)構(gòu)性矛盾，國內(nèi)的一些新類型活性炭尤其是高級活性炭的產(chǎn)量遠遠無法跟上其快速膨脹的需求。
    上世紀90年代的十年里，我國的活性炭進口平均每年就增長約8.8%。1990年，我國進口了約900噸活性炭和相關(guān)產(chǎn)品， 2000年的進口量增加到了2500噸，差不多是1990年活性炭進口的近三倍，主要是各種不同類型的高級活性炭，又以顆?；钚蕴空甲畲蟊壤?；由于對高級活性炭的需求快速增長，2001年的活性炭進口量大幅度飆升，達到6300噸，約960萬美元；2002年的活性炭進口量更達到闖記錄的9300噸，約1310萬美元，均比2000年增長5成左右，大出乎有關(guān)機構(gòu)早些年前的預(yù)測。
    近幾年我國活性炭進口迅猛增長，一方面固然是由于近年我國總體經(jīng)濟平穩(wěn)高速發(fā)展，拉動了對活性炭需求的快速增長，但另一方面也是由于國內(nèi)活性炭產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)的結(jié)構(gòu)性矛盾這一原因所至；國內(nèi)活性炭年生產(chǎn)能力超過20萬噸，但絕大部分為低檔次品種，高檔次品種尤其是一些新類型品種生產(chǎn)能力嚴重不足甚至是空白，從而不得不向國外尋求供應(yīng)。國內(nèi)活性炭生產(chǎn)廠家過去大多實行低檔次路線，通過龐大的產(chǎn)量來占領(lǐng)市場，這已招至了許多國家和地區(qū)的反傾銷；走高檔次路線，通過多種不同類型的品種，而非以產(chǎn)量方面的優(yōu)勢來打開市場，在幾年前就已成為國內(nèi)眾多活性炭生產(chǎn)廠家的共識；但實際的情況在2001、2002年才有所改善；隨著國內(nèi)生產(chǎn)廠家逐步走高檔次、多品種路線，以滿足國內(nèi)市場對高級活性炭的需求，我國活性炭進口增長勢頭將會減弱，再出現(xiàn)像過去兩年極高增長速率的可能性極小；預(yù)計從2003年到2005年的年平均增長率將會回落到10～20%，但對高級活性炭的需求仍將不得不主要由國外進口來滿足；高級活性炭仍將是近期我國活性炭進口的焦點。
    我國活性炭進口市場分布格局方面，最近兩三年，發(fā)生了很大的變化；過去最大的供應(yīng)商是美國、香港、臺灣和西歐的一些國家； 而2002年我國活性炭進口最多的是美國，然后較大的依次是香港、韓國、日本、菲律賓、印度尼西亞、越南、馬來西亞。
    由于美國各大活性炭生產(chǎn)廠家加大了在華的銷售力度，2002年我國從美國進口活性炭出現(xiàn)異乎尋常的增長，全年進口量達4，300多噸，約占2002年我國活性炭總進口量的45%，對比2001年的1，700多噸，勁增150%以上；從美國進口的活性炭以中、高檔次顆粒炭品種為主。 
    韓國、日本則一直以高檔次的活性炭來打開我國市場，尤其是日本公司的特定用途高等級品種，占據(jù)了我國該類品種的大部分市場；2002年我國從韓國、日本進口的活性炭分別是790噸和760噸，分別比2001年增長了5.5%和3%，預(yù)計直到2005年仍會是一個平穩(wěn)的小幅增長趨勢。
    2002年我國從東南亞的菲律賓、印度尼西亞、越南、馬來西亞等國家進口的主要是果殼活性炭及其原料；2002年我國從上述四國共進口的約1，700噸，比2001年的約1，800噸，略減5%；由于西方發(fā)達國家產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移的原因，美、日、歐等的國際著名活性炭公司紛紛加大了在這些國家的活性炭投資生產(chǎn)，這些國家過去幾年對我國的活性炭出口增長很快，但絕大部分為那些合資企業(yè)的產(chǎn)品；而由于存在著極大的價格優(yōu)勢，我國的果殼活性炭及其原料又極其缺乏，預(yù)計未來幾年內(nèi)從東南亞這些國家進口的數(shù)量仍會保持重新增長。
    至于過去一度在我國活性炭進口市場占據(jù)一定地位的臺灣、新加坡和西歐的一些國家，在2002年度來自這些國家和地區(qū)的數(shù)量幾乎微不足道；近幾年來這些國家和地區(qū)，尤其是新加坡和歐洲，出于環(huán)境保護方面的原因，活性炭產(chǎn)業(yè)的減退很多，而隨著它的這種日漸式微，我國從這些國家和地區(qū)的活性炭進口還將逐步減少。
   關(guān)于進口高級活性炭的價格趨勢方面，一直以來，進口的高級產(chǎn)品和國內(nèi)產(chǎn)品相比有較高的價格，而根據(jù)不同品種、不同用途，其市場銷售價格也有很大差別，從六、七千元人民幣每噸，到上萬元人民幣每噸，某些特定用途的高等級品種甚至達到幾萬元人民幣每噸的價格都有；由于國內(nèi)特殊活性炭產(chǎn)品不能滿足國內(nèi)市場需求，使得這些進口高級活性炭價格出人意料地長期高企。而據(jù)預(yù)測，由于國內(nèi)對高級活性炭的需求還在增長，這些活性炭的價格在近幾年內(nèi)還將上漲的可能性極大。
   國內(nèi)外活性炭的發(fā)展趨勢：
  （一）國外的活性炭發(fā)展趨勢
    工業(yè)發(fā)達國家近幾年活性炭的應(yīng)用表明，環(huán)保問題是推動工業(yè)發(fā)達國家活性炭生產(chǎn)發(fā)展及消費量增加的主要推動力，而且在今后幾年內(nèi)，環(huán)境保護仍然是活性炭生產(chǎn)發(fā)展及消費量增加的主要推動力。
   據(jù)統(tǒng)計，美國在1994年至1998年期間活性炭消費增長率約3.5%，顆粒活性炭消費增長率高于粉狀活性炭增長率為3.7%，粉狀活性炭消費增長率為3.3%。美國活性炭主要應(yīng)用領(lǐng)域為水處理，其中粉狀活性炭用量約占50%，其余為顆?；钚蕴?；在氣相領(lǐng)域主要采用顆?；钚蕴俊＝鼛啄昝绹鴱闹袊蜄|南亞進口的廉價活性炭數(shù)量增加；國外權(quán)威機構(gòu)預(yù)測美國今后幾年活性炭的消費年增長率為4---4.5%。